Nolan Mariotte
Starlink s'est associé à Muon Space pour créer une alliance stratégique afin de valider ce qu'ils appellent la première connectivité optique persistante en orbite. Fondamentalement, l’idée se produit parce que les satellites utilisés par Muon, baptisés Halo, intègrent des « mini » terminaux laser Starlink. Avec cette légère modification, cela permettrait aux satellites Muon de se connecter directement au réseau mondial Starlink. Cela nous permet d’éliminer la dépendance au recours uniquement aux liaisons terrestres, en évitant les fenêtres de visibilité limitées.
La collaboration entre les deux sociétés vise à démontrer le premier réseau de communications laser véritablement persistant entre satellites. Cette avancée permettrait de maintenir des liaisons actives même lorsque les satellites ne sont pas en visibilité directe avec les stations au sol, un changement de paradigme par rapport aux modèles de communication spatiale actuels.
Starlink et Muon Space cherchent à créer un réseau satellite avec une connectivité optique continue
Pour être exact, ce premier réseau de communication laser Starlink et Muon serait capable de transmettre des données à des vitesses allant jusqu'à 25 Gbit/s à des distances de 4 000 kilomètres. Cela transformerait fondamentalement le modèle de communications spatiales. En plus d'ouvrir la porte à l'Edge computing en orbite, tout en promouvant de nouveaux services et activités, tout cela réduit les coûts et améliore l'efficacité opérationnelle.
Revenant au sujet en question, les satellites Halo de Muon Space agiront comme des nœuds au sein du réseau Starlink, formant une sorte de « maillage orbital ». Celui-ci sera chargé de maintenir la connectivité via des liaisons optiques entre différents points de la constellation. Grâce à cette intégration, les missions en orbite basse pourront transmettre des informations en temps quasi réel, avec une disponibilité que l'entreprise estime supérieure à 99%, par rapport aux périodes intermittentes habituelles des communications traditionnelles supportées par une liaison terrestre.
La combinaison des satellites Starlink et Mouon utilisera des tunnels cryptés, une authentification mutuelle et des clés matérielles. Cela garantit que la transmission des données reste totalement sécurisée, même dans un environnement aussi complexe que l'espace. Selon Muon Space, ce type d'infrastructure ouvrira la voie à ce qu'ils appellent l'orbital edge computing : des satellites capables de traiter et de partager des données directement dans l'espace sans dépendre d'un lien constant avec la Terre.
Ce sera en 2027 que le premier satellite Halo sera lancé pour une connexion Internet via laser
Le premier satellite Halo doté du terminal optique Starlink devrait être lancé au premier trimestre 2027. Ce sera alors que tous les regards se tourneront vers un projet qui marquerait un tournant pour l'industrie. Parmi les premiers cas d’utilisation pratique de cette technologie figure le projet FireSat. Porté par l'organisation Earth Fire Alliance (EFA), ce projet vise à détecter les incendies de forêt grâce à des capteurs satellites avec transmission immédiate d'alertes. Cela contribuera à réduire considérablement les délais de réponse en cas d’urgence potentielle.
Si la technologie de Starlink et Mouon était consolidée, cela ouvrirait la porte à des missions scientifiques, d'observation de la Terre et de défense beaucoup plus efficaces, en plus d'établir les bases d'un « Internet spatial » continu basé sur des liaisons laser à haut débit.
