Nolan Mariotte
Les ventes de smartphones n'ont cessé d'augmenter d'année en année, car à mesure que la technologie progresse, nous disposons de téléphones mobiles plus puissants, plus efficaces et moins chers. Désormais, il n'est pas nécessaire d'acheter un téléphone mobile haut de gamme si l'on veut disposer d'un bon appareil photo et d'un bon matériel pour jouer à certains jeux, car il existe des téléphones mobiles de milieu de gamme et même certains avec un prix d'entrée de gamme qui proposent cela. Il existe également beaucoup plus de marques et des téléphones portables moins chers sont vendus, adaptés aux pays à moindre pouvoir d'achat. Presque tout le monde a accès à un téléphone mobile et les ventes ont connu une croissance constante jusqu’à présent. Selon les prévisions de Counterpoint Research, cette année 2026 sera la première fois que les ventes de smartphones chuteront considérablement et tout cela sera dû à l'augmentation des prix et à la crise des mémoires DRAM et NAND Flash.
C’est en octobre et novembre 2025 qu’est arrivée cette augmentation du prix de la RAM contre laquelle ils mettaient en garde depuis plus d’un an. Même si nous savions que c'était inévitable, la hausse des prix était trop forte, puisqu'on parle de tripler et même de quadrupler les prix par rapport à ce qu'ils valaient il y a quelques mois. Avec les nouveaux prix, fabriquer un ordinateur était beaucoup plus cher, ce qui a entraîné une baisse des ventes de composants et de PC OEM.
Les ventes de smartphones chuteront de 6,1% en 2026 en raison de la crise de la RAM et du NAND Flash
L'augmentation de la mémoire RAM n'a pas seulement affecté les PC, car au final, des milliers d'appareils utilisent cette mémoire, de la smartwatch aux consoles, donc cela affecte tout. De plus, cela a également affecté la mémoire Flash NAND utilisée dans les cartes mémoire, USB et SSD. La vie devient de plus en plus chère, l’inflation augmente d’année en année et les gens ne sont pas disposés à dépenser plus, même pour un smartphone. Leur prix a augmenté à plusieurs reprises ces derniers temps et avec la RAM et le NAND Flash, ils le feront à nouveau, donc tout indique qu'en 2026, il y aura moins de ventes de smartphones.
Counterpoint Research a dû modifier sa prévision, car elle allait évoquer une croissance des ventes comme chaque année, mais elle s'est soldée par une baisse de 6,1% pour cette année 2026 en moyenne. Il est choquant de savoir que d'autres analystes comme IDC s'attendaient également à une augmentation de 1,2 % en 2026 et de 2,1 % en 2027, mais la RAM et la NAND Flash provoquent une contraction du marché. Counterpoint indique qu'en 2020, la mémoire DRAM et NAND représentaient 8 % du coût total d'un iPhone 12 Pro Max et qu'en 2025, elle a légèrement augmenté pour atteindre 10 % avec l'iPhone 17 Pro Max de 8 Go. Cependant, pour les téléphones Android dotés de 12 et 16 Go de RAM ainsi que de 512 Go et 1 To de stockage, nous parlons ici de 20 % du coût total.
Les augmentations de prix affecteront principalement les téléphones mobiles les moins chers équipés de SoC chinois et Google en profitera aux États-Unis
Si nous nous tournons maintenant vers le graphique qui montre comment l'augmentation de la DRAM et de la NAND en 2026 affectera les SoC de différentes entreprises, nous pouvons voir qu'il y en a un qui souffrira le plus. Il s'agit de la société chinoise UNISOC, qui se consacre à la création de puces pour téléphones mobiles bon marché bas et milieu de gamme. Ses performances sont bien inférieures à celles proposées par Qualcomm, MediaTek ou Apple, puisque son avantage réside dans les prix et qu'il subira donc une baisse de 14,2% cette année. Le prochain serait MediaTek avec une baisse estimée à 10 % et suivi de Qualcomm avec une perte de 8,8 % en 2026.
Après cela, nous aurions Apple qui chuterait de 4,4%. En effet, les téléphones de marques moins chères dépendaient d'une mémoire LPDDR4 plus ancienne et moins chère, mais ils ont également souffert de l'augmentation des prix. Bien qu'il s'agisse toutes de pertes, nous avons également des entreprises qui connaîtront une croissance, puisqu'ici HiSilicon en Chine augmentera de 4%, Samsung de 7,3% et Google de 18,9%. La grande progression de Google dans cette situation compliquée sera due aux tarifs douaniers des États-Unis vers d'autres pays ainsi qu'à la promesse de Google d'un soutien à long terme pour ceux qui achètent ses téléphones mobiles.
Au final, la moyenne est négative, puisqu'une baisse des ventes de SoC mobiles de 7,4% est attendue et affectera tous les types de mémoire dans cette crise que nous vivons. Le pire dans tout cela est qu’ils s’attendent à ce que le marché mobile ne revienne à la normale que fin 2027 en raison des prix de la RAM et de la NAND.
