Nolan Mariotte
Comme l'a révélé Reuters en exclusivité, c'est en 2022 qu'Intel aurait pu utiliser son matériel dans la future console de Sony, la PlayStation 6. C'est lors de la dernière étape de l'attribution du contrat qu'elle a perdu la possibilité d'utiliser son matériel. Et oui, ce n'est pas une surprise qu'il ait perdu cette possibilité au profit d'AMD, qui a déjà donné vie à la PlayStation 4 et au reste de ses successeurs jusqu'à la future PS6.
On pourrait penser qu'Intel a perdu cet accord en 2022 pour avoir proposé une technologie moins puissante ou moins performante, mais non. Intel a perdu le contrat de conception et de fabrication du matériel PlayStation 6 en raison d'un différend entre Intel et Sony sur les marges bénéficiaires. Selon des sources proches du dossier, ce différend a bloqué l'accord entre les deux sociétés. Laissant la voie libre à AMD pour proposer à nouveau son matériel dans la PlayStation 6.
Intel et AMD se sont affrontés pour fabriquer la PlayStation 6
Intel aurait été seul dans sa tentative de soutenir la fabrication de la PlayStation 6. Par seul, nous entendons que la société allait à la fois concevoir et fabriquer le matériel via sa fonderie Intel Foundry Services. Dans le cas d'AMD, elle allait concevoir son matériel, la célèbre fonderie TSMC fabriquant le matériel. Apparemment, Intel n'a pas pu se rapprocher des coûts de production de TSMC, ce qui a finalement fait pencher la balance en faveur d'AMD.
Intel a ainsi perdu un contrat valant des milliards de dollars de revenus pour fabriquer la PlayStation 6. En effet, les fonderies d'Intel auraient dû travailler nuit et jour pour fabriquer des milliers de tranches de silicium chaque mois.
Les discussions entre Sony et Intel auraient duré des mois, les PDG des deux sociétés se réunissant ainsi que des dizaines d'ingénieurs et de dirigeants. Selon les sources qui ont révélé l'information, les problèmes sont survenus autour du profit qu'Intel obtiendrait de chaque puce vendue au géant japonais. Cela a empêché Intel de parvenir à un accord de prix avec Sony.
Avant ces négociations, AMD avait déjà lancé un processus d'appel d'offres qui avait éliminé de l'équation d'autres fabricants comme Broadcom. Ne laissant ainsi qu'Intel comme rival.
« Nous sommes fortement en désaccord avec cette caractérisation, mais nous ne ferons aucun commentaire sur les conversations actuelles ou potentielles avec les clients. Nous avons une clientèle très saine dans nos activités de produits et de fonderie, et nous nous concentrons pleinement sur l'innovation pour répondre à leurs besoins ». » a déclaré Intel après avoir été contacté par Reuters. AMD a refusé de commenter. Sony et Broadcom n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Opter pour AMD a également évité de mettre en danger la rétrocompatibilité entre les consoles
Depuis la PlayStation 4, Sony a recours à la fois à un CPU et à un GPU développés par AMD. La maintenance du matériel AMD contribuerait à la compatibilité ascendante. Passer d'AMD à Intel sur la PlayStation 6 aurait pu compromettre une compatibilité correcte avec tous les jeux de la console de génération précédente. C'était un sujet de discussion entre les ingénieurs exécutifs d'Intel et de Sony. Il est logique de penser qu'Intel songerait à faciliter cette tâche, puisqu'elle est indispensable s'il veut pouvoir fabriquer une PlayStation 6.
Désormais, le temps a passé et Intel connaît de nombreux problèmes liés à la liquidité et aux investissements importants réalisés dans Intel Foundry Services (IFS). Investissement qui ne génère pas le rendement souhaité. Selon les projections internes d'Intel, l'activité consoles de Sony aurait pu rapporter environ 30 milliards de dollars à Intel au cours de la transaction. Bien que l’on ne sache pas quel serait le revenu net de ce chiffre. Rappelant que Sony souhaitait travailler avec Intel. Mais Intel souhaitait générer plus de revenus pour chaque puce intégrée à la PlayStation 6.
Un accord de ce type n'aurait pas seulement maintenu un flux de travail important dans ses fonderies. Cela aurait également contribué à attirer de nouveaux clients importants vers ses fonderies. Quelque chose qu'il continue d'essayer de réaliser grâce à sa lithographie la plus avancée connue sous le nom d'Intel 18A.
