Nolan Mariotte
L’équipe de développeurs à l’origine de Diablo 4 a annoncé qu’elle travaillait à l’intégration de la technologie DirectStorage sur PC. Plus précisément, à ce jour, les utilisateurs de PC équipés d’un SSD ne bénéficient pas de cette technologie pour améliorer l’expérience de jeu, mais cela va changer dans un avenir proche.
Lorsque Diablo 4 est arrivé fin mars en version bêta, des “data miners” ont découvert des références claires à l’API DirectStorage de Microsoft dans les fichiers de jeu de Blizzard. Il est intéressant de noter que ce jeu est sorti près de trois mois après cette version bêta, mais qu’aucune technologie de ce type n’y figurait. Aujourd’hui, un porte-parole de Blizzard a finalement répondu à PC Gamer, lui indiquant que cette technologie sera intégrée à Diablo IV à l’avenir.
Diablo 4 sera le deuxième jeu à intégrer la technologie Microsoft DirectStorage
Microsoft DirectStorage a fait ses débuts sous le nom de Xbox Velocity Architecture sur les consoles Xbox X Series et S Series. En substance, cette technologie s’appuie sur le matériel et les logiciels existants pour “réinventer le système d’E/S traditionnel”. En résumé, elle permet de réduire encore davantage les temps de chargement. Plus précisément, la fonction de cette API est de permettre un contrôle précis des files d’attente d’entrées/sorties. Le tout avec une priorisation optimale et une faible latence.
Les exigences matérielles sont très simples. Il suffit d’avoir un SSD NVMe PCI-Express 3.0 en amont. Tout le reste se passe au niveau du logiciel. Jusqu’à présent, le seul jeu qui a intégré cette technologie est Forspoken. Un jeu qui a été un échec sur toute la ligne, de sorte que cette technologie est passée inaperçue à tous les niveaux. De plus, ses performances n’étaient même pas bonnes.
L’objectif de DirectStorage est de permettre aux jeux d’utiliser réellement la puissance et les performances des disques SSD, en particulier ceux qui utilisent le protocole NVMe. Ces disques SSD disposent d’une bande passante élevée, qu’ils veulent utiliser à 100 %. Les avantages sont évidents : le temps d’accès au jeu est réduit, les jeux se chargent beaucoup plus rapidement et le popping (le chargement des textures, en particulier dans les jeux à monde ouvert très exigeants) est évité. Cette technologie a commencé à se populariser grâce aux consoles Xbox X Series, S Series et PlayStation 5, essentiellement les premières consoles à remplacer un disque dur par un SSD, et de surcroît par un SSD NVMe.
Une autre section de la technologie, à savoir la décompression accélérée par le matériel, où le GPU est impliqué, n’a pas encore été mise en œuvre dans les jeux.
Le SSD commence à devenir une exigence obligatoire dans les jeux.
Bien que peu de jeux incluent DirectStorage, ils bénéficient tous d’une amélioration significative des performances lorsqu’ils utilisent un disque SSD. C’est pourquoi plusieurs jeux ajoutent déjà le SSD comme condition obligatoire. La première extension de Cyberpunk 2077, Phantom Liberty, en est un exemple. Ses exigences changent par rapport au jeu original, abandonnant la prise en charge des disques durs mécaniques.
D’autre part, Starfield, peut-être le jeu le plus attendu de cette année, exige également l’utilisation d’un disque dur SSD. Ce qui est tout à fait logique lorsqu’il s’agit d’un monde ouvert, avec 1 000 planètes visitables, tout en étant capable de voyager d’un bout à l’autre de l’univers sans attendre les temps de chargement. L’utilisation d’un disque dur entraverait tout cela et créerait un goulot d’étranglement dans le système.
