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Microsoft utilisera des algues pour réduire les émissions de carbone d’ici à 2030

Microsoft utilisera des algues pour réduire les émissions de carbone d'ici à 2030

Il commence à faire chaud et l’été est encore loin, mais comme on dit, le changement climatique est une réalité. La lutte contre la pollution et les émissions de carbone est un sujet qui tient à cœur à Microsoft, qui publie depuis quelques mois des mises à jour Xbox “écologiques”. En fait, la dernière mise à jour a permis de programmer le téléchargement pendant la nuit. Microsoft cherche à réduire la pollution et à atteindre un bilan carbone négatif d’ici à 2030, et les algues pourraient être le nouveau moyen d’y parvenir.

Chaque fois qu’un nouveau matériel informatique sort, nous sommes surpris de constater qu’il consomme encore plus d’énergie qu’auparavant. Nous entendons parler d’efficacité énergétique, mais de nombreux utilisateurs ne s’intéressent qu’à la consommation maximale. C’est là qu’une RTX 4090 et ses 400W nous ramènent en arrière, et dans le cas des consoles, nous parlons déjà d’une consommation plus mesurée de 200-250W pour le système complet. La PS5 et la Xbox X Series se situent toutes deux autour de ce chiffre et disposent d’un mode inactif où elles ne consomment presque rien. Au moins dans le cas de la PS5, comme sur la Xbox, ce mode veille a tiré la sonnette d’alarme pour Microsoft il y a quelques mois.

Microsoft veut atteindre un bilan carbone négatif d’ici 2030

Depuis quelque temps, Microsoft déploie des mises à jour de la Xbox afin de réduire sa consommation et de diminuer la pollution. Ce n’est qu’une partie du plan de l’entreprise, car elle a un objectif assez complexe à atteindre : parvenir à un bilan carbone négatif d’ici 2030. Cela signifie qu’elle élimine plus de carbone qu’elle n’en émet. La date butoir est encore éloignée de sept ans, mais Microsoft a déjà annoncé en 2021 qu’elle était fière d’avoir éliminé plus d’un milliard de tonnes de dioxyde de carbone.

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En gros, Microsoft construit chaque année entre 50 et 100 centres de données pour prendre en charge les technologies et les services en nuage. Le fonctionnement de ces centres nécessite une énorme quantité d’énergie et pose en fin de compte un problème pour l’empreinte carbone de l’entreprise et l’objectif qu’elle souhaite atteindre.

Des algues pour empêcher le carbone d’entrer dans l’atmosphère

Algues

Microsoft considère que les émissions du champ d’application 3 sont les plus difficiles à éliminer. Elles correspondent à toutes les émissions produites indirectement. Pour aider à les contrôler, Microsoft a contacté Running Tide, une entreprise spécialisée dans le cycle du carbone, qui a décidé d’utiliser des algues pour atteindre l’objectif. L’idée est de passer d’un cycle du carbone rapide à un cycle du carbone lent. Il s’agit de pouvoir piéger le carbone dans le cycle lent qui met des millions d’années à s’accomplir, l’empêchant ainsi de circuler dans l’atmosphère.

Pour y parvenir, le procédé consiste à déployer des bouées avec des algues composées de calcaire et de matière forestière à des centaines de kilomètres des côtes. Au fur et à mesure que les bouées se décomposent, les algues qu’elles contiennent commencent à pousser et le CO2 est éliminé de l’atmosphère par photosynthèse. Au fil du temps, la dégradation sera suffisamment importante pour que les bouées coulent au fond de l’océan.

Si la profondeur est suffisante, le carbone sera retenu en raison de la forte pression de l’eau, consommé par les poissons ou enfoui sous les sédiments. Chacune de ces trois options est viable pour réaliser le cycle lent du carbone et empêcher ainsi le carbone de circuler dans l’atmosphère. Selon l’entreprise, cette technique permettra de conserver le carbone piégé pendant des centaines d’années.

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