Nolan Mariotte
Il est étrange de penser que deux des jeux les plus emblématiques de l’eSport sont sur le point de disparaître. Activision Blizzard a réussi à contenir l’Overwatch League et la Call of Duty League dans la même ère, portant de nombreux fruits dans ce qui aurait pu être l’apogée de l’eSports en dehors de League of Legends et CSGO.
Selon un document déposé par Activision Blizzard auprès de la US Securities and Exchange Commission, les deux ligues se trouveraient dans un contexte compliqué, avec des défis qui pourraient affecter le long terme, et elles ne sont pas sûres d’être en mesure de les relever. Depuis les débuts de l’Overwatch League en 2010 et de la COD League en 2019, les bénéfices et la popularité étaient en hausse, jusqu’à ce que la pandémie et les scandales de harcèlement de l’entreprise frappent.
Les ennuis arrivent pour les mauvaises pratiques commerciales, Activision Blizzard commence déjà à en souffrir.
Les raisons de cette chute sont aussi diverses que désagréables pour la communauté. Tout d’abord, on sait qu’Overwatch a connu un lent déclin après avoir été longtemps au sommet, mais qu’à cause de diverses décisions de Blizzard, le jeu compétitif a chuté jusqu’à ne plus être rentable par lui-même. Ensuite, il y a eu COD League, qui a subi beaucoup d’attrition des employés en raison de la pandémie et d’une approche négative basée sur l’audience, nous pouvons donc deviner les raisons de son déclin rapide.
Dans sa présentation, Activision admet que les raisons commerciales se sont compliquées, surtout si l’on pense à l’avenir, où les jeux perdront de leur attrait et auront besoin d’une base solide de joueurs et de spectateurs. Il semble donc que plusieurs de ces problèmes découlent d’accords économiques avec la Chine et d’autres sponsors importants pour pousser ces ligues plus loin.
Nos accords de partenariat pour nos ligues professionnelles d’eSports (c’est-à-dire l’Overwatch League et la Call of Duty League) continuent à faire face à des vents contraires qui ont un impact négatif sur les opérations et, potentiellement, sur la longévité des ligues dans le cadre du modèle commercial actuel”, indique la présentation. “Nous continuons à travailler pour relever ces défis, ce qui pourrait entraîner des coûts importants, et ces efforts pourraient s’avérer infructueux.
En plus de cela, selon PC Gamer, Activision attend un règlement financier avec la Chine d’environ 420 millions de dollars. Tant que cet accord n’est pas conclu, les équipes de l’Overwatch League ne pourront pas participer à des compétitions officielles dans cette région.
De tout ce qui précède, il semble que ces ligues électroniques aient un avenir diffus, ce qui compliquerait grandement la mise en place de nouvelles compétitions dans cette société avec des jeux de ce style.
Bien sûr, tout cela n’a rien à voir avec l’achat d’Activision Blizzard par Microsoft. Il s’agit d’une action normale du marché. Entre-temps, Microsoft continue de chercher des moyens d’amener les autorités de régulation à céder à leur refus de l’opération.
