Antoine Danio
Connaissez-vous Neo ? Il ne s’agit pas ici du fameux protagoniste de Matrix interprété par Keanu Reeves, mais d’un robot humanoïde domestique conçu par la société 1X, qui suscite actuellement un vif intérêt sur les réseaux sociaux. La raison ? Une vidéo le montre démontrant une habileté remarquable avec ses mains, accomplissant des tâches qu’aucun autre robot n’avait réalisées auparavant.
Neo a la capacité de soulever 70 kg, de transporter une charge de 25 kg, de marcher à une vitesse de 5 km/h et de courir jusqu’à 22 km/h. Grâce à des moteurs situés dans ses avant-bras, reliés à ses doigts par des câbles, Neo imite les mouvements et le fonctionnement des tendons humains. Cela lui confère 25 degrés de liberté au niveau des mains, contre 27 pour une main humaine. Le résultat, visible dans la vidéo ci-dessous, est stupéfiant. Il peut tenir un verre à vin sans le briser, visser une ampoule et allumer une lampe, assembler un montage LEGO ou encore manipuler une manette de jeu.
Avec Neo, la société américano-norvégienne 1X ambitionne de proposer aux clients un assistant domestique capable d’accomplir véritablement toutes les tâches ménagères à votre place. “Nous adorons l’idée qu’un robot puisse être une présence paisible, amusante et légèrement excentrique dans la vie quotidienne”, se réjouit Dar Sleeper, vice-président produit chez 1X, ajoutant qu’il doit apparaître “confortable” et ne pas donner l’impression de provenir d’un “univers totalement étranger”.
Le contraste en à peine un an est frappant. Cependant, tout n’a pas toujours été idyllique pour Neo et sa maison-mère. Il y a un an, Neo avait fait l’objet d’une première présentation chaotique où chaque tâche s’avérait être un véritable cauchemar. À l’époque, il était incapable d’accomplir ce qui lui était demandé, nécessitait beaucoup de temps pour chaque action, et un opérateur devait le contrôler à distance via les caméras. Ces caméras sont toujours d’actualité, mais elles suscitent de nombreuses interrogations.
Qu’en est-il de la confidentialité ? À quoi peuvent-elles bien servir ? Un opérateur contrôle-t-il le robot à distance, ou celui-ci opère-t-il en totale autonomie ? 1X reconnaît que l’automatisation complète est l’objectif à atteindre, mais que Neo est actuellement partiellement contrôlé par un opérateur pour les tâches les plus complexes. Mais alors, un opérateur humain peut-il accéder aux images de Neo ?
C’est là toute la complexité de ce type d’équipement, et 1X est incapable de fournir des réponses à ces nombreuses questions. Selon la société, les “experts” humains ne peuvent se connecter que si l’utilisateur en fait explicitement la demande. Les mouvements du robot seraient alors limités et les visages ou informations sensibles floutés. L’utilisateur peut, quant à lui, accéder via l’application aux images filmées en direct par l’opérateur et couper la connexion à tout moment. Enfin, un anneau lumineux autour de l’oreille du robot s’allume en bleu pour indiquer qu’une personne le contrôle à distance.
On ignore toutefois ce qu’il advient de cette caméra en cas de piratage et de prise de contrôle à distance. Et 1X n’a pas répondu à ces questions… Néanmoins, pour 20 000 dollars, on aimerait être rassurés à ce sujet.
Points clés à retenir :
- Neo est un robot humanoïde domestique conçu par la société 1X.
- Il se distingue par sa dextérité manuelle, capable de réaliser des tâches variées comme visser des ampoules ou utiliser une manette de jeu.
- 1X vise à en faire un assistant ménager complet et convivial.
- Malgré des débuts difficiles, Neo a considérablement progressé en un an.
- Des questions demeurent quant à la confidentialité et à l’autonomie du robot.
- La gestion des données via les caméras intégrées soulève des préoccupations de sécurité.
