Nolan Mariotte
Nous continuons à voir de plus en plus de licenciements dans l’industrie technologique, cette fois c’est le tour de PICO, une entreprise bien connue qui se concentre sur le commerce des lunettes de réalité virtuelle. Rappelons que cette société est détenue par la société technologique chinoise ByteDance. ByteDance est également propriétaire d’autres sociétés importantes telles que TikTok.
PICO emploie actuellement environ 2 000 personnes. Les rumeurs précédentes indiquaient que les licenciements toucheraient entre 20 et 30 % des employés. Cela signifie que l’entreprise prévoit de licencier entre 400 et 600 personnes. PICO a officiellement déclaré que cet ajustement organisationnel a eu lieu, mais que la proportion réelle de licenciements est inférieure aux rumeurs.
Au final, ce sont quelque 300 travailleurs qui seront licenciés. Ceux-ci sont liés à la division Mixed Reality créée à l’été 2022 pour développer du matériel et des logiciels. Tout cela alors qu’ils avaient pour objectif d’être rentables en 2027.
Des licenciements en attendant de voir comment se dérouleront les ventes des nouvelles lunettes VR de PICO.
Ces licenciements interviennent avant le lancement par l’entreprise de ses nouvelles lunettes de réalité virtuelle PICO 4 Pro. Alors que celles-ci devaient arriver en 2022, elles sont désormais attendues entre avril et mai de cette année. Les retards sont liés au fait que certains des travaux de recherche et de développement nécessaires n’avaient pas encore été achevés. Après qu’elles n’aient pas été lancées en 2022, leur lancement a été reporté à la fin du mois de février, mais il a été à nouveau retardé.
En outre, l’entreprise devrait lancer une autre paire de lunettes VR basée sur la PICO Neo 3. Ces lunettes sont destinées au marché bas de gamme. En substance, un modèle qui les aidera à concurrencer plus fortement Meta et ses lunettes Oculus. PICO a clôturé l’année 2022 avec une part de marché de 15%, tandis que celle de Meta est tombée à environ 75%. D’autre part, il convient de rappeler que le plan de ByteDance pour PICO prévoit une expansion mondiale. Actuellement, PICO a couvert l’Europe, l’Asie du Sud-Est, le Japon et la Corée du Sud, et entrera en Amérique du Sud et aux États-Unis dans un avenir proche.
Jusqu’à présent, ByteDance a dépensé quelque 2,915 millions de dollars sur PICO. Mais pour chaque appareil PICO vendu, l’entreprise enregistre une perte de 135 à 440 dollars. À cet égard, PICO affirme que cela ne correspond pas à la situation réelle. Quant à l’investissement de 2,915 millions de dollars, PICO a déclaré qu’elle ne ferait aucun commentaire à ce sujet.
PICO nie que les retards soient liés à des conflits internes et à des défauts de produits.
Pour conclure, le fondateur de PICO, Henry Zhou, a déclaré l’année dernière que l’objectif de vente de la PICO 4 était supérieur à 1 million d’unités, et que la PICO Neo 3 avait atteint des ventes de 500 000 unités au deuxième trimestre 2022. Selon d’anciens employés de PICO, l’objectif de ventes nationales de PICO en 2022 était de 1 million d’unités. En fin de compte, la société n’a réalisé que des ventes comprises entre 700 000 et 800 000 unités cette année-là.
Face aux défis pratiques, PICO s’est efforcée d’être un peu plus pragmatique. D’anciens employés ont affirmé que Henry Zhou avait rarement assisté aux réunions bimensuelles au cours des derniers mois, et les cadres ont estimé que ses précédentes déclarations sur l’industrie de la RV étaient trop optimistes. En conséquence, la société a décidé de revoir à la baisse ses attentes et ses investissements en ressources pour PICO cette année.
