Nolan Mariotte
Verbatim Japan et IO Data se sont imposés comme la dernière résistance à la préservation du format Blu-ray. Et les deux sociétés ont accru leur engagement à maintenir sur le marché japonais non seulement les disques enregistrables, mais également le matériel associé à la lecture et à l'enregistrement. À cela s’ajoute le fait de s’être engagé à sécuriser les composants, à ajuster la production et à continuer de lancer des produits liés au format. IO Data et Verbatim expliquent eux-mêmes qu'il existe encore une véritable clientèle qui a besoin du Blu-ray. Ces clients se tournent vers ce format pour la sauvegarde, la préservation des informations à long terme et un usage professionnel. Ils citent également l'intérêt suscité par leur nouveau produit « BD Reco » pour PC comme preuve de cette demande résiduelle.
Pour rappel, Sony a annoncé en janvier 2025 qu’il cesserait de fabriquer des disques Blu-ray. Un an plus tard, ils cesseraient de livrer tous leurs enregistreurs Blu-ray. En juillet 2026, Buffalo a également annoncé qu'elle abandonnait son activité de matériel Blu-ray. Et Elecom a annoncé en mars qu'elle cesserait de vendre ses lecteurs Blu-ray externes actuels à mesure que les stocks seraient épuisés. De cette manière, le mouvement des Verbatim et des IO Data est considéré comme la dernière défense pour maintenir ce format de stockage physique en vie.
Verbatim et IO Data viennent aussi au secours de Panasonic, dernier grand fabricant japonais de supports Blu-ray
Panasonic était déjà le dernier grand fabricant japonais encore présent dans ce secteur. Sa grande pertinence est qu'elle fabrique les enregistreurs Blu-ray DMR-ZR1. Le plus frappant de tous est peut-être que cet appareil a largement dépassé les ventes prévues, au point que Panasonic a dû s'excuser et renforcer sa production. Et bien sûr, lorsque vos concurrents quittent le marché, la demande restante ne disparaît pas complètement, elle se concentre chez les quelques fournisseurs encore en vie. Et dans ce cas, Verbatim et IO Data renforceront ce marché, en proposant non seulement leurs disques Blu-ray, mais aussi des pilotes et des composants.
Le marché japonais des enregistreurs Blu-ray est loin d’avoir atteint son âge d’or. JEITA estime les expéditions nationales d'enregistreurs Blu-ray à 623 000 unités en 2025. Ce n'est pas un mauvais chiffre du tout compte tenu du contexte actuel, mais il est très loin du pic historique, où il dépassait 6,3 millions d'unités en 2011. La lecture est claire : le Blu-ray n'est plus un produit de masse, mais une technologie qui survit car elle couvre encore des besoins très spécifiques que le stockage cloud, le streaming ou les SSD ou HDD ne remplacent pas complètement dans certains profils. Et encore moins maintenant où ces unités de stockage sont plus chères que jamais.
Jusqu'à présent, la conversation sur la mort du Blu-ray s'est beaucoup concentrée sur les disques. Le véritable goulot d’étranglement semble désormais être le matériel. En février 2025, IO Verbatim avait promis de continuer à fabriquer des disques Blu-ray, DVD et CD. En avril 2026, il ne suffit plus de garantir les disques, il faut aussi supporter le matériel, les composants. À cela s’ajoute le développement de nouveaux produits pour que l’écosystème ne s’effondre pas faute de lecteurs et d’enregistreurs. Cela correspond à ce que les deux sociétés décrivent à propos des clients qui ont toujours besoin d'enregistrer et de conserver physiquement des données.
